Semafori kakve danas poznajemo mogli bi uskoro doživjeti značajnu promjenu – pored crvene, žute i zelene svjetlosti, pojavit će se i četvrta boja: bijela.
Ova nova svjetlost ne bi zamijenila postojeće signale, već bi ih dopunila kako bi se poboljšao protok saobraćaja i povećala sigurnost na cestama. Bijela svjetlost imala bi posebnu funkciju – signalizirala bi vozačima da saobraćajem na raskrsnici trenutno upravljaju autonomna vozila.
Za razliku od današnjih semafora, koji određuju kada treba stati ili krenuti, autonomna vozila mogla bi međusobno i s pametnim semaforima komunicirati u realnom vremenu, organizujući saobraćaj preciznije i brže nego što bi to mogli ljudi. Kada bi na raskrsnici bilo dovoljno autonomnih vozila, uključila bi se bijela svjetlost – znak da ta vozila sama usklađuju kretanje.
Vozači bi tada samo pratili vozilo ispred sebe, a autonomno vozilo bi tačno znalo kada treba krenuti ili stati, bez potrebe za ljudskom intervencijom. Crvena, žuta i zelena svjetlost ostale bi u upotrebi kao i do sada, dok bi se bijela palila isključivo u situacijama kada je prisutan dovoljan broj pametnih vozila koja razmjenjuju informacije.
Novi sistem temelji se na tehnologiji distribuiranog računarstva, koja omogućava da semafori i vozila razmjenjuju podatke u realnom vremenu. Sistem može reagovati na trenutne uvjete u saobraćaju, uključujući broj automobila, njihovu brzinu i eventualne zastoje.
Stručnjaci procjenjuju da bi uvođenje bijele svjetlosti i komunikacije između vozila moglo smanjiti zastoje do 25 posto, povećati protočnost saobraćaja i smanjiti potrošnju goriva, jer bi se izbjeglo nepotrebno zaustavljanje i kretanje vozila. Iako je tehnologija još u fazi testiranja, naučnici vjeruju da bi ovakav sistem u narednim godinama mogao postati standard u pametnim gradovima.
Evropski proizvođači automobila, poput Audija, BMW-a i Volva, već razvijaju tehnologije koje omogućavaju komunikaciju između vozila (V2V) i između vozila i semafora (V2I), što bi ubrzalo uvođenje “pametnih semafora” i u našim gradovima. Bijela svjetlost tako bi mogla postati simbol nove ere u kojoj automobili i semafori zajedno brinu da saobraćaj teče brže, sigurnije i efikasnije nego ikada prije.
